|
|
  |
Главная страница / Архитектура отрасли Видеоконференц-связь: новая функциональность, новые грани примененияПоследний год аналитики много говорят о том, что рынок ВКС ожидают большие перемены. Производительность процессоров возросла настолько, что достаточно обычного компьютера, чтобы запустить на нем программный видеокодек, и не только опознать очертания собеседника, но и комфортно общаться. Такие кодеки появились достаточно быстро. Вслед за Visual Nexus на рынок для корпоративных заказчиков выдвинулся Polycom с его системой PVX. И... никакой революции не произошло. Старые системы как покупали, так и покупают. К новым относятся все еще настороженно. Однако к недорогим программным кодекам стали присматриваться операторы связи – оказалось, что для них это реальная возможность предоставить массовую и качественную услугу видеоконференц-связи. В создавшейся ситуации производители аппаратных решений просто вынуждены были искать что-то «такое», что позволило бы их изделиям подняться на качественно более высокий уровень. Решение было найдено. Как ни удивительно, не традиционными лидерами – компаниями TANDBERG или Polycom, а доселе никому неизвестными Codian и LifeSize. Впрочем, присмотревшись, понимаешь – это не «темные лошадки». Компании возглавляют люди, имеющие за плечами ряд не просто успешных, но выдающихся проектов. Руководство Codian – это выпускники Кембриджского университета Марк Ричер (Mark Richer) и Дэвид Холовэй (David Holloway). Их последним проектом была фирма Calista, специализирующаяся на решениях «голос по IP», проданная и успешно интегрированная в Cisco Systems в 1999 г. До этого была создана компания Madge Networks. К моменту ухода Марка Ричера ее рыночная капитализация была близка к 1 млрд долл. У руля LifeSize не менее легендарные личности. Крейг Маллой (Craig Malloy) и Майкл Кеноер (Michael Kenoyer) стояли у истоков ViaVideo и VTEL. К имевшей серьезный успех линейке ViewStation Маллой также имеет непосредственное отношение – в то время он возглавлял видеогруппу компании Polycom. Уже этого было бы достаточно, чтобы внимательно отнестись к этим новым проектам, ведь ни сухие предсказания аналитиков, ни биржевые сводки не помогут достоверно оценить перспективы отрасли. Знание того, над чем свободно и творчески работают лидеры, дает более полную и интересную картину. Впрочем, демонстрация продуктов и действующих прототипов произвела подлинную сенсацию. Это не просто высокопроизводительные устройства – это сверхвысокопроизводительные устройства. Их потенциала достаточно, чтобы запустить режим «высокой четкости» – High Definition (HD). А это означает, что абонент получает картинку с разрешением 1280 х 720 точек при 30 кадрах в секунду, что в несколько раз больше, чем у существующего в России телевизионного изображения. Возникают справедливые вопросы. Действительно ли такое увеличение разрешения приводит к качественному скачку в восприятии информации? Может быть, стоит дождаться систем с еще более высоким разрешением? ПочемДля ответа на все эти вопросы достаточно вспомнить такое понятие, как острота зрения. Человеческий глаз может различать мелкие объекты лишь до определенной степени. Известный пример – таблица для проверки зрения: с некоторого расстояния буквы уже невозможно разглядеть. Для выполнения нашей задачи – видеоконференц-связи – в идеале нужно будет обеспечить настолько высокое разрешение, насколько сможет различить глаз. Если разрешение будет меньше – мы сможем увидеть отдельные пикселы (и картинка может показаться некачественной), если больше – просто не оценим этого увеличения. Следовательно, если изображение с разрешением 1280 х 720 точек будет выводиться на экран 17-дюймового монитора, то оптимальная дистанция до него будет равна примерно 1 м. Для панели 50 дюймов она составит около 3 м. Если же High Definition заменить на FCIF (352 x 280 – типичное разрешение для современных систем ВКС), то расстояния для оптимального просмотра будут 3 и 10 м соответственно. Преимущества High Definition очевидны. Но не все так просто. Есть еще одна важная цифра. Для того чтобы человек не заметил смены кадров в видеопоследовательности, их скорость должна быть около 25 кадров в секунду. Получается огромный объем информации. Чтобы с ним «справиться», требуются современные алгоритмы компрессии и современные процессоры. В соответствии с законом Мура производительность вычислительных систем продолжает удваиваться каждые 18 месяцев. Но это касается прежде всего массовых изделий, например персональных компьютеров (в начале статьи мы уже отмечали, что на обычных ПК можно спокойно запускать программные видеотерминалы типа Polycom PVX). Для аппаратных видеосистем в идеале требуются специализированные видеопроцессоры и, следовательно, время на их разработку. Именно этим объясняет момент своего выхода на рынок компания LifeSize. Между тем Codian – компания, специализирующаяся на инфраструктурном оборудовании видеоконференц-связи, использует наиболее мощные видеопроцессоры DM 642 от Texas Instrument. В любом случае, ей удалось разработать серверы, которые сегодня намного опережают конкурентов по функциональным возможностям. Так, модель MCU 4220 поддерживает 40 видеопортов по 4 Мбит/с, одновременно 40 аудиопортов, а также 200 портов потокового видео в режиме Unicast. Codian впервые представил модели MCU, на которых можно включить максимальную скорость на всех портах, режимы Continuous Presence или Transcoding, и при этом не устанавливать дополнительные модули или сокращать число портов. В серверы программно встроены функции, обеспечивающие планирование конференций, потоковое видео и FireWall. Codian также предложил весьма оригинальное решение – сервер записи и воспроизведения видеоконференций. Сохраненный видеоконтент может быть транслирован на персональный компьютер (и воспроизведен через QickTime, RealPlayer, Windows Media Player) или на любой H.323 видеотерминал. Говоря о High Definition, нужно, конечно, не забывать, что устройства компаниаботающие прототипы, а Codian в нынешних программных версиях HD еще не поддерживается. Однако нет никаких сомнений, что очень скоро мы увидим в реальной работе этот тандем: инфраструктурные решения HD от Codian и абонентское оборудование HD от LifeSize. Может сложиться впечатление, что LifeSize и Codian далеко обошли TANDBERG и Polycom, но не стоит забывать, что и TANDBERG, и Polycom – лидеры, причем действующие. В конце апреля Polycom сообщила, что входящие в нынешнюю продуктовую линейку устройство VSX 8000s и сервер многоточечной конференц-связи MGC смогут быть модернизированы для поддержки HD-видео на основе стандарта H.264. Ориентировочный срок появления на рынке – начало 2006 г. В этот же период TANDBERG планирует приступить к поставкам решений, поддерживающих технологию High Definition, и ряда других инноваций следующего поколения. Не стоит забывать и о том, что выпускающееся сейчас оборудование, как TANDBERG, так и Polycom, обладает серьезными конкурентными преимуществами. Например, на сервере MGC в режиме Continuous Presence можно «закреплять» участников в конкретных окнах – это весьма полезно, когда они предназначены для руководителей высокого ранга. В MGC есть встроенный шлюз IP-ISDN, но что наиболее существенно – данное устройство может находиться в одновременном использовании у разных организаций. Другими словами, это идеальный сервер для размещения у оператора связи и предоставления услуг многоточечных конференций. Кроме заботы о новых технологиях и поддержке существующих продуктов у традиционных лидеров последние пару лет прослеживается тенденция к интеграции с решениями гигантов IТ-индустрии – Cisco, Microsoft, Avaya. Область совместных усилий – корпоративное рабочее место. В ближайшее время видеосвязь на нем станет столь же привычной, как компьютер или телефон. Вот один из примеров такого подхода – альянс Alcatel и Polycom, объявленный весной нынешнего года. В результате совместной работы на рынок предполагается вывести уникальное решение, объединяющее передовые разработки компаний. Система коллективной работы My TeamWork от Alcatel дополняется возможностями видеосвязи, реализованными в терминале Polycom PVX. Пользователи получат в распоряжение систему, позволяющую по ходу сеанса связи добавлять необходимые услуги, например, подключать видео во время телефонной конференции или сессии интернет-пейджера (системы мгновенного обмена сообщениями). В свою очередь, у TANDBERG оформлены партнерские отношения с Cisco и Microsoft, ожидается, что в III квартале 2005 г. будет объявлено о новых совместных разработках. Как и у Polycom, разработки касаются видеовозможностей для корпоративного рабочего места. TANDBERG идет дальше – одной из целей компании является разработка решений, которые обеспечат доступ к видеокоммуникациям повсюду с помощью, в частности, мобильной связи. Весьма показательным в этом плане выглядит недавнее приобретение компании Ivigo, поставщика интерактивных видеоприложений и разработчиных абонентов 3G. Отметим еще одну важную особенность «старых лидеров». Они уже достаточно давно работают на российском рынке, и у отечественного потребителя нет проблем ни с предпродажной, ни с сервисной поддержкой, ни с русским интерфейсом. Между тем и TANDBERG, и Polycom совместно со своими российскими партнерами затратили достаточно времени и сил, чтобы добиться этого. Компаниям LifeSize и Codian только предстоит пройти этот путь. Попробуем подвести некоторые итоги. Многолетнее лидерство Polycom и TANDBERG поставлено под угрозу двумя новичками. Компании LifeSize и Codian заявляют о своих планах и активно продвигают High Definition – технологию, способную изменить наше представление о видеоконференциях. Сервер от Codian впечатляет своими характеристиками, но и у Polycom есть серьезные конкурентные преимущества. На рынке появился новый класс продуктов – устройства для записи и воспроизведения конференций. Борьба за видео на корпоративном рабочем месте выходит на новый уровень; в скором времени ожидаются решения по интеграции традиционной ВКС с мобильными сетями 3G. Операторы связи начинают распространять Polycom PVX – программный видеокодек, возможности которого сопоставимы с современными аппаратными решениями. И это все – за последние несколько месяцев. Согласитесь, действительно большие перемены. Сергей ГОЛОВИН, заместитель ген. директора NVision Group по маркетингу Появление высокотехнологичных и высокопроизводительных решений для видеоконференц-связи (ВКС), с которыми на рынок вышли новые и агрессивные игроки, является положительным фактом и отражает тенденцию значительного повышения интереса к этому все более быстро развивающемуся рынку. Рынок становится конкурентным, совершенно естественно желание всех игроков ускорить вывод новых продуктов и технологий при общем снижении стоимости ВКС. Тем не менее, я полагаю, факт появления продуктов Codian и LifeSize не повлияет на существующий расклад рынка и тем более не представит существенной угрозы его лидерам. Компания TANDBERG располагает сегодня наиболее широкой линейкой продуктов для ВКС, и именно в этом, так же как и в альянсе с Cisco, сила производителя. Полный набор решений и совместимость с продуктами Cisco позволяют создавать системы любого класса и масштаба и гарантировать надежность работы системы ВКС. В настоящее время этот параметр является одним из ключевых факторов, на который ориентируются как заказчики, так и системные интеграторы, которые предпочитают не тратить силы на сопряжение продуктов разных вендоров. При этом ни у одного из крупнейших производителей систем ВКС нет ощутимого преимущества перед соперниками, новые технологические решения появляются с разрывом, не превышающим нескольких месяцев. Не удивлюсь, если через некоторое время «сенсационными» качествами Codian и LifeSize будут обладать продукты и TANDBERG, и Polycom. Максим МУХАНОВ мировом рынке видеоконференц-связи присутствует еще один игрок – компания Sony, представляющая новые системы по передаче видеоизображения высокого разрешения и четкости. В частности, новые групповые терминалы Sony PCS-G70NP и Sony PCS-G50P поддерживают передачу видео с разрешением 4CIF (704х578) и по сравнению со старшими моделями Polycom и Tandberg, обеспечивающими такое же качество, имеют более низкую цену. Кроме того, они поддерживают запись видеоконференций в формате MPEG, правда, запись ведется на карту памяти Sony Memory Stick и может быть воспроизведена на любом PC через QuickTime. Решения Sony поддерживают периферийные устройства, в том числе и новые камеры Sony с высокой четкостью съемки, что позволяет эффективно применять их в конференц-залах различного уровня. Эти решения уже весьма активно продаются на российском рынке видеоконференц-связи. Что касается ожидаемой интеграции сетей видеоконференц-связи и 3G, то первое инфраструктурное решение под названием ViaIP Enterprise 3G GW уже выпущено компанией RADVision. Это шлюз, обеспечивающий взаимодействие мобильных видеотелефонов стандарта 3G с видеоконференц-терминалами H.323 в IP-сети с поддержкой перекодирования аудио- и видеопротоколов. Остается подождать запуска 3G-сетей и появления 3G-видеотерминалов – рынок традиционной корпоративной видеоконференц-связи к звонкам в 3G готов! Михаил НИКИФОРОВ, руководитель направления видеоконференц-связи компании «Крок» Действительно, на рынок ВКС вышли неординарные игроки, взбудоражившие основных участников рынка и заставившие их ускорить темпы внедрения в свои продукты новых технологических решений. Подобные ситуации с дерзкими новичками, предлагающими технологически передовые решения, – довольно распространенное явление в разных областях человеческой деятельности. Обычно это влечет за собой либо поглощение небольших компаний «монстрами» рынка, либо постепенное выравнивание рынка за счет появления аналогичных продуктов у крупных и в силу этого гораздо более инертных производителей. И так до следующего технологического скачка. Несмотря на все очевидные плюсы новых технологий, нельзя забывать, что даже реально работающие прототипы HD-оборудования (например, кодеки компании LifeSize) позволяют достичь истинного HD-качества только на скоростях выше 1 Мбит/с. В России пока немногие компании могут позволить себе использовать каналы с такой пропускной способностью. Докажут ли они все свои плюсы в гетерогенных системах? Таким образом, подобные решения пока нельзя отнести к категории массовых и востребованы лишь небольшим количеством VIP-заказчиков, располагающих соответствующими возможностями. Существенно ускорить внедрение HD «в массы» может разработка новых алгоритмов видеокодирования и появление более мощных процессоров, но это не так просто и быстро. Например, последний и самый современный алгоритм H.264 стал результатом десятилетней работы специалистов. В целом теоконференц-связи. Надеюсь, что конечные пользователи этих систем окажутся в выигрыше, получив возможность выбирать разнообразные инновационные средства визуального общения от разных производителей. Главная страница / Архитектура отрасли |